memset是一个经常被用来初始化数组的函数，其定义如下：

1	void * memset ( void * ptr, int value, size_t num );

它的效果大致是把以ptr为起始地址，长度为num个字节的内存区间内，每个字节的值都设值成value。

这里就有一个奇怪的现象了，为什么value的类型被声明成了int，但却只用到了最低位的那个字节？或者说为什么memset只需要一个字节的值来做填充，但却需要用户传入一个int？

这还要从C89标准说起，据说在C89标准出来之前，C的代码中并不强制函数原型的声明，如果一个函数的调用出现在了它的声明之前，编译器会去假设一个声明。比如说：

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void bar() {    int a = foo(5); }   int foo( int x) {    return x + 1; }

在这段代码中，foo在bar中被调用，但是声明却在其之后，现在的编译器是会给出编译错误的，但是在C89之前，编译器会根据函数调用的语句，int a = foo(5)来猜出foo的函数原型，比如传入的值是5，就是一个int，返回值也是一个int。

所以说，在一些古老的代码中，memset的调用可以发生在它被声明之前。但在C89之后，函数声明变成了必须的，于是memset就一定要被先声明出来，这时候为了照顾已有的代码，如

1	void * memset ( array, 0, sizeof (array) );

即使是对char数组赋值的memset，如

1	void * memset ( array, 'a' , sizeof (array) );

字符常量（如’a'）在C语言中也被认为成int类型，于是memset的原型就只能也使用int了……

就是说，它在接受‘a’类型的字符时，实际上的类型是int

 

 

reference：

http://stackoverflow.com/questions/5919735/why-does-memset-take-an-int-instead-of-a-char

https://leonax.net/p/3037/why-memset-takes-int-as-its-second-parameter-instead-of-char/